O nome Jacobo (James) Armínio (1560-1609) ()e
os termos Arminiano e Arminianismo nem sempre foram prontamente reconhecidos
pelos Adventistas do Sétimo Dia. Na verdade, muitos têm inicialmente confundido
estes termos com os Arménios da Turquia e seu estigma de Cristianismo Ortodoxo
ou com o grande herege anti-trinitariano Arios e os seus ensinamentos arianos.
Mas, apesar da obscuridade e confusões relacionadas a esta terminologia,
Armínio e o Arminianismo desempenharam um papel muito importante como parte da
herança protestante da teologia adventista.
É interessante, e até um pouco surpreendente, descobrir que Armínio
e Arminianismo não foram sequer mencionados por Ellen White no O Grande
Conflito (ou em qualquer outro lugar dos seus escritos). Tal omissão, porém,
foi provavelmente porque a maioria das suas ideias importantes foram
transmitidas aEllen White e ao adventismo através da influência de John Wesley
(1703-1791) [1]. Seja como for, as ideias de Armínio provaram ser bastante
fundamentais para a chave dos ensinamentos doutrinários adventistas. Mas antes
de nos voltarmos a uma revisão dessas ideias importantes, nós precisamos saber
mais sobre a pessoa Jacobo Armínio e os seus posteriores discípulos arminianos.
Esboço Biográfico
Jacobo Armínio nasceu em Oudewater, perto de Utrecht, na
Holanda. [2] A sua família era da classe média foi devastada durante a infância
de Jacobo pela morte do seu pai. Mas essa tragédia foi agravada pela morte de
sua mãe e irmãos durante o massacre espanhol de Oudewater em 1575. O jovem Armínio
foi posteriormente ajudado por amigos da família que viram que ele recebera uma
educação universitária muito boa.
A sua educação superior começou em Marburgo, na Alemanha, em
1575 e na Universidade de Leiden, na Holanda, de 1576 a 1581. O seu talento
como estudante chamou a atenção de um número de ricos comerciantes de Amsterdão,
que patrocinaram os seus estudos teológicos posteriores. Este longo período
iniciado no ano de 1582 na Academia de João Calvino de Genebra continuou até
1586, com uma pausa para estudos adicionais em Basileia (1582-1583). O destaque
da sua educação teológica o capacitou a estudar com o renomado estudioso
Theodore Beza (1519-1605).
Beza se tornou o sucessor de João Calvino em Genebra,
especialmente no seu papel como professor de teologia líder na famosa academia
(agora Universidade de Genebra). Durante os estudos de Armínio em Genebra, Beza
(então com 62 anos) já era muito respeitado entre os crentes calvinistas /
reformados em toda a Europa. Beza era um Calvinista ferrenho e tomou a posição
mais radical sobre a doutrina da predestinação irresistível. Estas ideias
provaram ser muito importantes mais tarde, no desenvolvimento teológico de
Armínio e nos eventos subsequentes no calvinismo e protestantismo em todo o
mundo.
Após uma breve visita de estudo à Itália em 1587 (incluindo
a Universidade de Pádua), Armínio voltou para Amsterdão, na Holanda para
iniciar a sua carreira ao longo da vida como um pastor / erudito. Depois de sua
ordenação como pastor da influente “Igreja Velha” (o centro da vida da Igreja
Reformada em Amesterdão), Armínio serviria aquela congregação com grande
fidelidade e distinção até 1603. Em 1590 casou-se com Lijsbet Reael, uma filha
proeminente da aristocracia de Amsterdão, garantindo assim a estabilidade
financeira e o contínuo apoio dos comerciantes e líderes mais influentes da
cidade.
Em 1603 foi nomeado professor de teologia em sua “alma
mater”, a Universidade de Leiden. Esta foi a nomeação mais importante de sua
carreira, que só findaria com a sua morte prematura em 1609. Estes seis últimos
anos de sua carreira incluem sua eleição como reitor da universidade
(presidente), os trabalhos em curso como pastor, e a publicação de sua madura
obra teológica, “Declaração de Sentimentos”.[3]
Os acontecimentos mais memoráveis da sua carreira docente
foram as “controvérsias teológicas” (formalmente chamadas de “disputas”) com
seu colega e professor de teologia, Francisco Gomaras (1563-1641). Estes
controversos, mesmo amargos debates, forneceram a definição das contribuições
mais duradouras para o posterior avanço do arminianismo na Europa, América do
Norte e Mundo Protestante.
Antecedentes
Históricos
Enquanto o ponto de vista de Armínio causava uma divisão na
tradição Reformada ou Calvinista, ele sempre alegou (e com razão) ser um
calvinista em sua teologia básica. As maiores diferenças, entretanto,
centravam-se em sua interpretação controversa da predestinação e suas
implicações para outras doutrinas intimamente relacionadas. É interessante
notar que todos os anteriores e grandes reformadores protestantes da Reforma
Protestante na Europa no século XVI, haviam adoptado as ideias de Agostinho de
Hipona (Fim do quarto, início do século V dC) da irresistível “dupla
predestinação” [4]. Lutero, Zuínglio, Calvino, Bucer e Ballinger, todos
entendiam que todo ser humano era predestinado para a danação eterna ou para a
salvação pela irresistível e inescrutável sabedoria de Deus. Além disso, não
havia nada que qualquer pessoa pudesse fazer sobre isso (Excepto clamar que
estavam dispostas a serem salvas ou condenadas, tudo para a glória de Deus).
Quase a única excepção a esse consenso antes de Armínio foi
o suplente e sucessor de Lutero Filipe Melâncton (1497-1560). Mas, enquanto a
dissidência de Melâncton criou uma controvérsia relativamente pequena entre os
Luteranos, as ideias de Armínio criaram uma grande comoção que mudaria para
sempre as direções teológicas do protestantismo mais tarde, especialmente na
Grã-Bretanha e na América do Norte.
Armínio e os Arminianos Remonstrantes
Os principais temas teológicos de Armínio tiveram implicações
importantes para a doutrina e a experiência da salvação. [5] Como já
mencionado, a chave da controversa doutrina, que abriu o caminho para o que
hoje chamamos arminianismo doutrinário foi a rejeição de Armínio à doutrina
Agostiniana / Calvinista da eleição irresistível através da absoluta
predestinação. Defronte dos “alto calvinistas”, Armínio ensinava que a
predestinação é baseada na presciência divina da utilização que os homens
fariam dos meios da graça”. [6] Intimamente relacionado com a predestinação
absoluta do “alto-calvinismo”, estava a doutrina da “expiação limitada”, o
conceito de que apenas os eleitos seriam irresistivelmente salvos, e que Cristo
morreu apenas pelos “eleitos”.
Contra essa ideia restritiva, Armínio “afirmou que Ele
[Cristo] morreu por todos, embora nem todos recebem os benefícios da Sua morte,
excepto os crentes”. [7] Além disso, Armínio e seus seguidores arminianos se
opunham contra a “doutrina calvinista da graça irresistível” e “ensinavam que a
graça pode ser rejeitada”. [8] E, finalmente, Armínio e companhia, declararam a
incerteza em relação ao ensino calvinista da perseverança, mantendo a
possibilidade de que os homens podem perder a graça uma vez recebida”. [9] Em
outras palavras, o “uma vez salvo, sempre salvo”, foi questionado por muitos e
rejeitado mais tarde pela maioria dos arminianos.
Após a morte de Armínio em 1609, 41 de seus seguidores mais
fiéis compuseram uma declaração de fé em 1610, chamada de “Remonstrance” (Forte
Protesto). Assim é a partir deste título que o grupo
